Blizzard lanzó la semana pasada la beta pública de World of Warcraft: Forever, el proyecto que la compañía anunció durante su más reciente BlizzCon. Por ahora, el progreso de personaje dentro de la beta está limitado al nivel 20.
La actualización más notable de esta fase de la beta es una nueva zona llamada Riverglades, que incluye un pueblo inédito, Farholde Keep, construido sobre restos de caminos y ambientación tomada de los juegos clásicos de estrategia en tiempo real de la saga Warcraft.
La beta también incorpora nuevas combinaciones de raza y clase que no existían en la versión original del juego. Entre ellas destacan los Paladines No Muertos, pertenecientes a la facción Renegada, presentados en el propio tráiler de anuncio del proyecto, y una nueva raza llamada Skyborne, cuyo estilo visual se acerca más a la estética de la World of Warcraft moderna que a la de la versión original de Classic, lo que ha generado debate entre la comunidad de jugadores sobre la coherencia visual del contenido nuevo frente al ya existente.
Más allá de estas adiciones principales, la beta suma también contenido de menor escala: la clase Druida puede obtener un conjunto completo de equipo llamado "Colmillo", disponible en la mazmorra Wailing Caverns, que permite transformarse visualmente en una serpiente; la clase Mago puede descifrar un pergamino especial para convertir una espada rara obtenida en Shadowfang Keep en un arma llamada "Sable de Llama Fría"; y se añadió un nuevo pasaje que conecta directamente el Pantano de las Penas con la región de Thousand Needles, dos zonas que anteriormente no tenían una ruta directa entre sí.
La actualización incluye además nuevos efectos de iluminación, niebla y agua en el motor gráfico del juego, con la opción de revertir esos efectos visuales al estilo original de Classic para quienes prefieran esa estética.
Blizzard ha sido explícito en que World of Warcraft: Forever no busca ser una revisión completa del contenido existente al estilo de lo que la expansión Cataclysm hizo en su momento con el mundo original del juego: la mayoría de las misiones y mazmorras existentes permanecen sin cambios sustanciales, y el proyecto se concentra en refinar y expandir el contenido de Classic en lugar de reconstruirlo desde cero.
La opción de revertir los nuevos efectos visuales al estilo original de Classic resulta particularmente relevante para un proyecto de este tipo, dado que buena parte de su público objetivo son jugadores que buscan precisamente revivir la experiencia estética original del juego, y no necesariamente una versión gráficamente modernizada de la misma. Que Blizzard haya optado por dar esa opción, en lugar de imponer un único estilo visual para todos, sugiere que la compañía es consciente de esa tensión dentro de su propia comunidad.